Est-ce qu'il est juste qu'un groupe, un peuple ou une nation entière soit punis à cause des péchés de quelques-uns seulement ?
Pourquoi de nombreux soldats d'Israël sont-ils morts à la bataille d'Aï à cause du péché d'Acan (Jos 7) ? Pourquoi les Israélites ont-ils lapidé la famille d'Acan avec lui ? Pour répondre à ces questions, il est essentiel de comprendre le concept biblique de responsabilité collective.
Il est probable que la famille d'Acan était au courant de son vol. Elle était donc complice et avait part à sa culpabilité. Un groupe devient collectivement responsable lorsque qu'il participe activement à un péché ou tolère sans rien dire péché et attitudes pécheresses.
Mais quelle était la faute des enfants d'Acan qui étaient trop jeunes pour comprendre ou qui peut-être ignoraient tout de son vol ? Et quelle était la faute des soldats d'Israël qui sont morts à Aï à cause de ce qu'Acan avait volé et que Dieu avait dévoué par interdit ?
Pour comprendre, nous devons revenir au commencement. Le péché de nos premiers parents, Adam et Ève, comportait au moins deux aspects (Gn 3) :
Ils ont choisi de ne pas faire confiance à Dieu, malgré leur relation étroite avec lui. Au lieu de cela, ils ont écouté le serpent.
Ils ont tenté de devenir comme des dieux eux-mêmes, proclamant ainsi leur indépendance vis-à-vis de Dieu, même s'ils ont échoué.
C'est à cause de cela que nous faisons tous face aux conséquences du péché dans le monde. Nous pouvons mourir à cause du péché, de la négligence ou de l'ignorance d'une autre personne, ou à cause de nos propres actions. Quand quelqu'un boit de l'alcool et conduit, il peut avoir un accident et tuer d'autres personnes. Quand les gens se préoccupent plus de gagner de l'argent que d'aider les autres, ils peuvent obliger leurs travailleurs à travailler dans des lieux dangereux. Quand Acan a péché, d'autres en Israël sont morts à Aï, et ensuite ses enfants avec lui.
Il peut aussi être dit que tous font le même choix qu'Adam et Ève pour eux-mêmes, et que personne n'est donc vraiment innocent (voir Ps 14.2–3 ; Rm 3.9–23).
Cette situation n'est pas « juste ». Pourtant, Dieu promet d'apporter une justice parfaite en son temps. La justice de Dieu viendra par sa grâce et sa miséricorde, que la mort de Jésus nous apportera (voir Rm 5.12–21). Nous pouvons lui faire confiance pour que la justice règne lorsque l'éternité commencera.
Passages pour une étude approfondie
Genèse 9.24–27 ; Exode 20.5 ; Josué 7.1–26 ; 2 Rois 14.6 ; 21.10–15 ; Esdras 9.6–15 ; Néhémie 9.16–37 ; Jérémie 31.29–30 ; Ézéchiel 18.20 ; Daniel 9.4–19 ; Matthieu 23.29–36 ; Jean 9.1–3 ; Romains 5.12–21 ; 1 Corinthiens 15.21