Les auteurs des Écritures expriment souvent le désir que Dieu soit proche d'eux et leur montre sa faveur. Être ainsi proche de Dieu ou béni par lui satisfait tous les besoins humains (voir Ps 21.7). Être éloigné de Dieu ou rejeté par lui, au contraire, est synonyme de détresse et de malheur.
Les auteurs des Psaumes parlent souvent de Dieu comme s'il avait une face (un visage), représentant sa présence ou sa faveur. Ils cherchent sa « face » (Ps 4.6 ; 105.4). Quand Dieu fait « luire » ou « briller » sa face ou se tourne vers son peuple, celui-ci est béni et Dieu pourvoit à ses besoins et le protége (67.1–2 ; 80.4–20).
Quand Dieu « cache sa face », cela peut donner l'impression d'être abandonné ou désapprouvé de Dieu (Ps 13.1–2 ; 27.9 ; 44.25 ; 69.18 ; 88.15 ; 89.47 ; 102.3 ; 104.29 ; 143.7). C'est comme si Dieu refuse de les voir et de les entendre (10.11 ; 42.4). Quand Dieu rejette ou retire sa présence, cela cause la peur, la confusion et le chaos et peut même mener à la mort (30.8 ; 44.25 ; 104.29).
Les psalmistes (les auteurs des Psaumes) prient souvent que Dieu fasse « briller sa face » lorsqu'ils souhaitent qu'il les aide et les bénisse (Ps 31.16–17 ; 67.1–2 ; 69.18 ; 80.4, 8, 20). « Faire briller sa face » signifie quelque chose comme avoir un visage bienveillant envers eux. Ils sont alors secourus et fortifiés (44.4). Les personnes fidèles cherchent ainsi la « face » de Dieu (11.7 ; 16.9–11 ; 17.15). Sa « face » correspond à sa présence, qui peut combler leurs désirs les plus profonds (17.15). Elle leur apporte une joie durable (37.4 ; 43.4 ; 73.25). Tout ce qui concerne Dieu leur procure de la joie.
Comme Dieu est avec ceux qui se confient en lui, ils sont accompagnés du bonheur et de sa grâce (Ps 23.6). Les bénédictions, les récoltes abondantes et la prospérité indiquent qu'il est « présent » avec son peuple (21.4 ; 65.12 ; 68.11 ; 85.13 ; 106.5 ; 128.2). Le Temple symbolise sa présence et pouvoir y entrer apporte le bonheur (65.5). Sa présence apporte santé et vie à son peuple et pourvoit à leurs besoins (107.9). Pour les psalmistes, la présence de Dieu avec ceux qui se confient en lui est nécessaire pour bien vivre et prospérer.
Passages pour une étude plus approfondie
Psaumes 4.7 ; 13.1–2 ; 21.7 ; 24.3–6 ; 27.9 ; 44.4, 25 ; 67.1–2 ; 69.18 ; 88.15 ; 89.47 ; 102.3 ; 104.29 ; 143.7