Dieu a promis qu'il serait avec son peuple en cas d'opposition (voir p. ex. Dt 20.1–4 ; Jos 1.9). Tant qu'ils lui restaient fidèles, ils n'avaient aucune raison de craindre ce que les autres pouvaient leur faire. L'histoire d'Israël a démontré cette vérité (voir Ex 14.10–31 ; Jos 10.9–14). Pourtant, pour ceux qui cherchaient la paix et la sécurité ailleurs, Dieu pouvait devenir « une pierre d'achoppement » plutôt qu'un « sanctuaire » (Es 8.14).
Durant son règne, Achaz de Juda est très effrayé lorsqu'il apprend que la Syrie et Israël se sont alliés pour combattre contre lui (Es 7.2). L’Éternel envoie son prophète Ésaïe pour l'exhorter à avoir foi en lui. En effet, Dieu ne protégera le royaume que si Achaz se confie en lui (Es 7.9). Malheureusement, le roi choisit de ne pas s'appuyer sur l’Éternel, mais plutôt d'aller chercher l'aide des Assyriens. À cause de cette décision, l’Éternel devient « un filet et un piège » pour lui et pour tout Israël et Juda (Es 8.11–15).
Le message du prophète Ésaïe montre que la foi et la peur sont en opposition. Le roi Achaz est un triste exemple de peur humaine. Le roi Ézéchias est un exemple imparfait de foi en Dieu (Ésaïe 37). Ésaïe lui-même est un meilleur exemple de foi (chap. 8). Enfin, le « Serviteur » de l’Éternel est l'exemple idéal de foi en Dieu (42.1–7 ; 50.4–7).
Jésus enseigne à ses disciples de ne pas avoir peur de ceux qui les menacent, même lorsque ces personnes veulent les tuer (Mt 10.26–31). Aucun oiseau ne meurt en dehors de la volonté de Dieu, qui connaît même le nombre de cheveux sur la tête de chacun. Dieu sera avec ceux qui s'appuient sur lui et lui font confiance. Tout au long de l'Histoire, des chrétiens ont démontré cette foi en ne cédant pas à la peur de ce que les autres pouvaient leur faire, et allant même jusqu'à accepter de mourir pour leur foi (voir Ac 6.8–7.60).
Ceux qui ne sont pas totalement engagés envers Dieu auront peur des hommes. Mais ceux qui s'appuient sur lui peuvent surmonter la peur. Ils comprennent que les ennemis humains sont temporaires, tandis que la puissance de Dieu est éternelle.
Passages pour une étude approfondie
Nombres 14.1–12 ; 21.34–35 ; Josué 1.9 ; 2 Rois 16.5–18 ; 2 Chroniques 28.16–23 ; Psaumes 23.4 ; Proverbes 29.25 ; Ésaïe 7.1–25 ; 41.10 ; 51.7–8, 12–13 ; 54.4 ; 57.11 ; Jérémie 10.5 ; 30.10 ; 46.27–28