Le mot arabe djihad est maintenant bien connu dans le monde entier. Il s'agit de guerres dites « saintes », où les hommes combattent pour défendre la cause divine.
La Bible décrit la « guerre sainte » différemment. Dans la Bible, les guerres saintes sont des occasions très spécifiques où Dieu participe dans une guerre pour le bien de son peuple ou pour le jugement de nations. Dans ces guerres, la victoire est obtenue quand le peuple de Dieu agit avec obéissance et dans foi, et non pas par la force des armes.
Alors que le royaume de Juda est envahi par une armée étrangère, le roi Josaphat ordonne à son peuple de jeûner. Il prie lui-même Dieu avec une lamentation (2Ch 20.3, 5–12). Dans sa prière, il appelle Dieu à l'aide, lui mentionne les insultes de l'ennemi contre Dieu et reconnaît que sans Dieu, il n'y a pas de victoire possible. Le roi et le peuple s'humilient devant Dieu en se prosternant le visage contre terre (2Ch 20.18). Il est étonnant de voir une armée dirigée par une chorale louant Dieu avec des chants marcher au combat (2Ch 20.21). Habituellement, les champs de bataille ne sont pas des lieux de culte, ni de louange. Pourtant, le peuple choisit de montrer sa confiance en Dieu et sa foi en sa délivrance de cette façon. Dieu récompense toujours la foi en lui. Dans le cas de Josaphat, Dieu vainc une grande alliance ennemie sans qu'Israël ait besoin de combattre du tout (2Ch 20.22–24).
Dans le Nouveau Testament, c'est Jésus qui est le conquérant de toutes les forces opposées au royaume de Dieu (voir Ep 1.19–21). Jésus enseigne à ses disciples de ne pas utiliser d'armes pour défendre sa cause (Mt 26.52). À la fin, Jésus lui-même vaincra tous ses ennemis (1Co 15.24–28 ; Ap 19.11–20.15). Cette victoire rendra le règne de Dieu complet et sera l'objet de louanges : « Alléluia ! Car le Seigneur notre Dieu tout-puissant est entré dans son règne » (Ap 19.6).
Passages pour une étude approfondie
Josué 6.1–20 ; 10.7–15 ; Juges 7.7–22 ; 2R 19.14–37 ; 2 Chroniques 6.34–35 ; 20.5–7, 20–24 ; Ésaïe 26.21–27.6 ; Jonas 3.4–10 ; Matthieu 16.18 ; 2 Corinthiens 10.3–6 ; Éphésiens 1.19–23 ; 6.10–20 ; Apocalypse 19.11–21