Nous pensons souvent à la connaissance en terme d'informations, de faits et de concepts à comprendre et à retenir (ou « savoir »). Cependant, la connaissance peut aussi décrire le fait de connaître quelqu'un. Dans certains cas, cela peut même vouloir dire avoir une relation proche avec quelqu'un. De la même façon, connaître Dieu signifie plus que simplement apprendre des faits à son sujet. Cela va bien au-delà de pouvoir décrire sa nature et son caractère, même si ces choses sont importantes pour vraiment le connaître.
Vraiment connaître Dieu veut dire développer une relation personnelle avec lui. En se rapprochant de lui, on apprend à voir les choses comme lui les voit, et on apprend à l'imiter. Connaître Dieu transforme nos pensées, nos actions, nos priorités, nos valeurs et nos relations avec les autres. Le connaître est plus important que les cérémonies religieuses, les sacrifices ou toute autre activité religieuse (Jr 9.23–24 ; 31.34).
Le prophète Osée souligne l'importance de connaître Dieu. Il dit qu'Israël sera détruit parce qu'il ne connaît pas Dieu (Os 4.1,6). Cela ne veut pas dire que le peuple de Dieu n'avait jamais entendu parler de lui, mais qu'il ne marchait pas avec lui.
Ce thème apparaît souvent aussi dans l'Évangile de Jean. Jésus souligne souvent la nécessité de connaître Dieu. Il affirme que les gens peuvent s'engager dans des pratiques religieuses sans avoir de véritable relation avec Dieu (Jn 7.25–29 ; 8.14–19, 54–55 ; 14.6–11 ; 17.1–3).
Passages pour une étude plus approfondie
Exode 33.8, 11 ; Nombres 12.6–8 ; Ésaïe 11.9 ; 43.10 ; Jérémie 9.24 ; 31.33–34 ; Osée 6.3, 6 ; Jean 17.3 ; Philippiens 3.10 ; Tite 1.16 ; Hébreux 8.10–13 ; 1 Jean 2.4 ; 4.6, 8 ; 3 Jean 1.11