Quiconque a de la sagesse sait maîtriser sa colère et ne s'emporte pas facilement : « Celui qui est lent à la colère a une grande intelligence, mais celui qui est prompt à s’emporter proclame sa folie » (Pr 14.29). La colère peut mener à de mauvaises décisions. Le sage réfléchit donc avant d'agir ou de réagir (Pr 14.16).
Le livre des Proverbes parle beaucoup de la colère et du manque de maîtrise de soi comme un défaut. Cependant, la colère n'est pas toujours mauvaise. De nombreux psaumes parlent de la colère de Dieu (p. ex. Ps 77). Jésus était en colère lorsqu'il a chassé les changeurs de monnaie du temple (Mc 11.15–17 ; Jn 2.13–16).
Il est essentiel de comprendre la différence entre la colère juste et la colère injuste. La colère qui a principalement pour but de défendre ses propres intérêts peut mener à des réactions injustes (p. ex. Gn 4.3–8 ; 1S 18.8–9 ; 1R 21.3–4 ; 2R 5.11 ; 2Ch 25.10 ; Jon 4). Quand la colère est une réaction au mal et repose sur l'amour de la justice, elle est juste dans ses motivations (p. ex. Ex 32 ; Nb 11.1, 10 ; voir aussi Na 1.3; Rm 9.22). En effet, ce que l'on dit ou fait en réaction à la colère, même quand elle est juste, peut aussi être juste ou injuste. Moïse a eu raison d'être en colère à cause de la rébellion d'Israël, mais il a mal agi et péché en manquant de maîtrise de soi (Nb 20.12, 23–24).
Le sage évite de s'emporter ; il évalue la situation devant Dieu. Ainsi, il peut décider quelle est la meilleure façon de réagir (voir aussi Pr 22.24 ; Ec 7.9 ; Mt 5.22 ; Rm 12.19 ; Ep 4.26–27, 31 ; Jc 1.19–20).
Passages pour une étude plus approfondie
1 Samuel 18.8–11 ; 1 Rois 21.3–16 ; Psaumes 30.5 ; 37.8 ; Proverbes 12.16 ; 14.29 ; 15.1, 18 ; 16.14 ; 19.11–12, 19 ; 22.24–25 ; 27.4 ; Ecclésiaste 7.9 ; Nahum 1.2–3 ; Matthieu 5.22 ; Éphésiens 4.26–27, 31–32 ; 1 Timothée 2.8 ; Tite 1.7 ; Jacques 1.19–21