Ces deux épilogues (ch. 17–18 et ch. 19–21)...
Ces deux épilogues (ch. 17–18 et ch. 19–21) démontrent que le leadership inspiré, mais non structuré, ne peut pas perdurer. Au cours de la marche inexorable vers la désintégration sociale et la guerre civile, le refrain « En ce temps-là, il n’y avait point de roi en Israël. » apparaît quatre fois, et « Chacun faisait ce qui lui semblait bon » est ajouté à deux reprises (17.6 ; 18.1 ; 19.1 ; 21.25). L'ère de la direction inspirée a connu un déclin et a culminé dans le chaos. Il manquait manifestement quelque chose.
1Il y avait un homme de la montagne d’Éphraïm, nommé Mica.
La mère de Micah était complaisante et idolâtre,...
La mère de Micah était complaisante et idolâtre, mais elle invoquait le nom du Seigneur pour à la fois maudire et bénir. • et pour lesquels tu as fait des imprécations, même à mes oreilles : les mots prononcés dans les malédictions et les bénédictions étaient considérés comme ayant un pouvoir, en particulier si l'orateur avait l'autorité nécessaire pour prononcer de telles déclarations (cf. Gn 27 ; Es 55.11). • mille et cent sicles d’argent : c'est ce même grand nombre de pièces qui a été donné à Dalila (Jg 16.5). Il s'agissait probablement des économies de toute une vie ou de a dot de la mère de Micah. • Béni soit mon fils par l’Éternel ! : la mère de Micah espérait que la bénédiction neutraliserait efficacement sa malédiction précédente.
2Il dit à sa mère: Les mille et cent sicles d’argent qu’on t’a pris, et pour lesquels tu as fait des imprécations même à mes oreilles, voici, cet argent est entre mes mains, c’est moi qui l’avais pris. Et sa mère dit: Béni soit mon fils par l’Éternel!
3Il rendit à sa mère les mille et cent sicles d’argent; et sa mère dit: Je consacre de ma main cet argent à l’Éternel, afin d’en faire pour mon fils une image taillée et une image en fonte; et c’est ainsi que je te le rendrai.
Nous ne savons pas ce que la mère...
Nous ne savons pas ce que la mère de Micah a fait avec les 900 autres sicles. Peut-être ont-ils servi à payer le sanctuaire (maison des dieux au sens littéral).
4Il rendit à sa mère l’argent. Sa mère prit deux cents sicles d’argent. Et elle donna l’argent au fondeur, qui en fit une image taillée et une image en fonte. On les plaça dans la maison de Mica.
5Ce Mica avait une maison de Dieu; il fit un éphod et des théraphim, et il consacra l’un de ses fils, qui lui servit de prêtre.
6En ce temps-là, il n’y avait point de roi en Israël. Chacun faisait ce qui lui semblait bon.
Ce Lévite ne correspond pas vraiment aux catégories...
Ce Lévite ne correspond pas vraiment aux catégories bibliques orthodoxes. Certains Lévites étaient des prêtres, tandis que d'autres étaient des serviteurs du temple (cf. Nombres 3–4). Les Lévites étaient dispersés à travers Israël (Genèse 49.5–7 ; Josué 21). Ce jeune homme, apparemment un descendant de Guershom (Juges 18.30 ; cf. Exode 2.21–22), était installé en Juda, mais pas dans une ville lévitique, et cherchait un autre endroit où vivre.
7Il y avait un jeune homme de Bethléhem de Juda, de la famille de Juda; il était Lévite, et il séjournait là.
8Cet homme partit de la ville de Bethléhem de Juda, pour chercher une demeure qui lui convînt. En poursuivant son chemin, il arriva dans la montagne d’Éphraïm jusqu’à la maison de Mica.
9Mica lui dit: D’où viens-tu? Il lui répondit: Je suis Lévite, de Bethléhem de Juda, et je voyage pour chercher une demeure qui me convienne.
10Mica lui dit: Reste avec moi; tu me serviras de père et de prêtre, et je te donnerai dix sicles d’argent par année, les vêtements dont tu auras besoin, et ton entretien. Et le Lévite entra.
11Il se décida ainsi à rester avec cet homme, qui regarda le jeune homme comme l’un de ses fils.
12Mica consacra le Lévite, et ce jeune homme lui servit de prêtre et demeura dans sa maison.
13Et Mica dit: Maintenant, je sais que l’Éternel me fera du bien, puisque j’ai ce Lévite pour prêtre.