Isaac demeure dans le pays tandis que Jacob...
- Isaac demeure dans le pays tandis que Jacob doit le quitter. Dieu interviendra dans la vie de Jacob, placée sous la tutelle de Laban, son oncle (voir note d'étude sur 29.1–31.55).
- Les fidèles de toutes les époques doivent maintenir leur pureté spirituelle en épousant d'autres fidèles (2Co 6.14–18). Les Cananéens ont intégré à leur société et à leur religion des dizaines de groupes et de clans par le biais de guerres, de traités et de mariages (voir Gn 34.20–23). La famille d'Abraham devait s'opposer à toute forme de mélange (cf. 24.3; chp 34) ; ils étaient tenus de se marier au sein de leur clan afin de préserver la pureté de la lignée et de la foi qui les distinguait en tant que semence élue. La manière la plus sûre de perdre leur singularité était de s'unir à des personnes d'autres origines tribales et croyances (voir Esd 9–10 ; Né 13.23–29).
1Isaac appela Jacob, le bénit, et lui donna cet ordre: Tu ne prendras pas une femme parmi les filles de Canaan.
2Lève-toi, va à Paddan-Aram, à la maison de Bethuel, père de ta mère, et prends-y une femme d’entre les filles de Laban, frère de ta mère.
Avant le départ de Jacob, Isaac lui donne...
Avant le départ de Jacob, Isaac lui donne une bénédiction pure et authentique, sans retenue car il a désormais conscience de ce que Dieu veut de lui. Isaac transmet fidèlement la bénédiction que le Dieu Tout-Puissant (hébreu : El-Shaddai ; voir 17.1) avait donnée à Abraham et à lui-même, concernant la prospérité et la terre (cf. 15.5, 18–20).
3Que le Dieu tout-puissant te bénisse, te rende fécond et te multiplie, afin que tu deviennes une multitude de peuples!
4Qu’il te donne la bénédiction d’Abraham, à toi et à ta postérité avec toi, afin que tu possèdes le pays où tu habites comme étranger, et qu’il a donné à Abraham!
5Et Isaac fit partir Jacob, qui s’en alla à Paddan-Aram, auprès de Laban, fils de Bethuel, l’Araméen, frère de Rebecca, mère de Jacob et d’Ésaü.
Ésaü, le fils non choisi, cherchant toujours à...
Ésaü, le fils non choisi, cherchant toujours à satisfaire son père, prend pour épouse une femme de la lignée non choisie d'Ismaël, pensant qu'elle sera plus acceptable. Il ne comprend pas la singularité exceptionnelle de la famille de l'alliance.
6Ésaü vit qu’Isaac avait béni Jacob, et qu’il l’avait envoyé à Paddan-Aram pour y prendre une femme, et qu’en le bénissant il lui avait donné cet ordre: Tu ne prendras pas une femme parmi les filles de Canaan.
7Il vit que Jacob avait obéi à son père et à sa mère, et qu’il était parti pour Paddan-Aram.
8Ésaü comprit ainsi que les filles de Canaan déplaisaient à Isaac, son père.
9Et Ésaü s’en alla vers Ismaël. Il prit pour femme, outre les femmes qu’il avait, Mahalath, fille d’Ismaël, fils d’Abraham, et sœur de Nebajoth.
Malgré les méthodes que Jacob a précédemment employées...
Malgré les méthodes que Jacob a précédemment employées pour obtenir la bénédiction, Dieu lui assure protection et abondance. Le Dieu d'Abraham et d'Isaac était aussi celui de Jacob. La révélation modifie radicalement la perspective de Jacob et met sa foi au premier plan.
10Jacob partit de Beer-Schéba, et s’en alla à Charan.
11Il arriva dans un lieu où il passa la nuit; car le soleil était couché. Il y prit une pierre, dont il fit son chevet, et il se coucha dans ce lieu-là.
Le mot escalier (traditionnellement échelle) n'apparaît nulle part...
- Le mot escalier (traditionnellement échelle) n'apparaît nulle part ailleurs dans les Écritures. L'utilisation de cette image évoquait probablement pour les lecteurs un escalier ou une rampe situé à l'avant d'un ziggourat, symbolisant la communication entre le ciel et la terre (voir note d'étude sur 11.4). Dieu a instauré une communication divine entre le ciel et la terre pour guider et protéger Jacob, le gardien de son alliance (28.13–15 ; voir Ps 91.11–15).
- Jésus a déclaré être lui-même cet escalier ou cette échelle entre le ciel et la terre (Jean 1:51).
Le but de la vision est de montrer...
Le but de la vision est de montrer que Dieu et ses anges accompagnent Jacob dans son voyage. Dans cette vision, Dieu renouvelle à Jacob les promesses de l'alliance faites à Abraham et Isaac, en lui promettant la terre, une descendance aussi nombreuse que la poussière (cf. 13.16 ; 22.17), et une bénédiction universelle à travers lui (cf. 12.2–3 ; 15.5, 18 ; 17.3–8 ; 22.15–18 ; 35.11–12). Dieu promet également à Jacob de l'accompagner et de veiller sur lui jusqu'à son retour.
12Il eut un songe. Et voici, une échelle était appuyée sur la terre, et son sommet touchait au ciel. Et voici, les anges de Dieu montaient et descendaient par cette échelle.
13Et voici, l’Éternel se tenait au-dessus d’elle; et il dit: Je suis l’Éternel, le Dieu d’Abraham, ton père, et le Dieu d’Isaac. La terre sur laquelle tu es couché, je la donnerai à toi et à ta postérité.
14Ta postérité sera comme la poussière de la terre; tu t’étendras à l’occident et à l’orient, au septentrion et au midi; et toutes les familles de la terre seront bénies en toi et en ta postérité.
15Voici, je suis avec toi, je te garderai partout où tu iras, et je te ramènerai dans ce pays; car je ne t’abandonnerai point, que je n’aie exécuté ce que je te dis.
La seconde partie du passage dépeint la réaction...
La seconde partie du passage dépeint la réaction de Jacob face à cette révélation. Il est empli d'une crainte respectueuse et d'une admiration en présence du Seigneur, et ses pratiques dévotionnelles deviendront des modèles pour le culte en Israël. Lorsque Dieu visite gracieusement son peuple et lui promet d'être avec lui et de faire de lui une bénédiction pour le monde, son peuple répond par la foi, une crainte respectueuse, l'adoration, des offrandes et des vœux. Il transmet ainsi sa foi aux futures générations d'adorateurs.
16Jacob s’éveilla de son sommeil et il dit: Certainement, l’Éternel est en ce lieu, et moi, je ne le savais pas!
17Il eut peur, et dit: Que ce lieu est redoutable! C’est ici la maison de Dieu, c’est ici la porte des cieux!
18Et Jacob se leva de bon matin; il prit la pierre dont il avait fait son chevet, il la dressa pour monument, et il versa de l’huile sur son sommet.
19Il donna à ce lieu le nom de Béthel; mais la ville s’appelait auparavant Luz.
En prévision de ce que Dieu va accomplir...
En prévision de ce que Dieu va accomplir pour lui, Jacob fait le vœu d'accomplir certaines actions pour Dieu. Il croit aux paroles du Seigneur et y répond avec gratitude. Le vœu de Jacob a influencé la manière dont Israël a exprimé son engagement envers Dieu dans le culte.
20Jacob fit un vœu, en disant: Si Dieu est avec moi et me garde pendant ce voyage que je fais, s’il me donne du pain à manger et des habits pour me vêtir,
21et si je retourne en paix à la maison de mon père, alors l’Éternel sera mon Dieu;
22cette pierre, que j’ai dressée pour monument, sera la maison de Dieu; et je te donnerai la dîme de tout ce que tu me donneras.