Groupe de cinq villes situées dans la plaine ou le bassin du Jourdain, également connu sous le nom de « villes de la vallée ». Cette région était très fertile, ce qui attirera Lot, le neveu d'Abraham, lorsque le besoin de séparer leurs troupeaux se fera sentir (Gn 13.10–12). Ces villes sont nommées :
Sodome
Gomorrhe
Adma
Tseboïm
Béla (plus tard connu sous le nom de Zoar)
Chacune de ces villes était probablement une cité-État, ce qui signifie qu'elles avaient leurs propres rois.
Ces villes jouent un rôle important dans la Bible de quatre manières clés :
La région offrait un lieu où Lot pouvait s'installer, et il choisira d'élir domicile à Sodome.
Les cinq rois de ces villes combattront contre une force plus puissante dirigée par quatre rois de terres lointaines à l'orient. Ils seront vaincus, et leurs villes seront pillées. Les envahisseurs prendront beaucoup de biens et de captifs, y compris des femmes et des enfants (Gn 14). Lot faisait partie des captifs, ce qui conduira Abraham à lancer une mission de sauvetage réussie. Il récupèrera Lot, les autres captifs et les biens volés.
Les villes recevront ensuite le jugement de Dieu. Leur péché était si grave que même l'intercession d'Abraham n'a pas pu les sauver (Gn 18.22–33). Leur méchanceté est mise en évidence par l'histoire de la foule à Sodome qui tentera de nuire aux invités de Lot (Gn 19). Peu après, Lot et sa famille seront avertis et ils fuiront avant que les villes ne soient détruites. Du soufre et du feu tomberont, anéantissant les villes et modifiant radicalement le paysage.
La destruction de ces villes est mentionnée dans de nombreuses autres parties de l'Ancien et du Nouveau Testament comme un avertissement de punition divine pour le péché (Es 3.9 ; Jr 50.40 ; Ez 16.46–56 ; Mt 10.15 ; Rm 9.29).