Un tremblement de terre se produit lorsque le sol tremble ou est secoué. Cela se produit en raison de l'activité volcanique ou du mouvement de la croûte terrestre.
Les tremblements de terre se produisent souvent en Palestine, principalement en raison des volcans situés près de la mer Morte et de la mer de Galilée. Ces phénomènes sismiques sont les plus fréquents dans les régions suivantes :
La Galilée supérieure
Le pays samaritain près de Sichem
Le bord occidental des montagnes de Judée près de Lydde.
En hébreu, le mot pour « séisme » signifie un grand bruit ou un rugissement fort. Cela montre que les Israélites avaient remarqué le grondement des séismes.
La Bible mentionne plusieurs tremblements de terre :
À la montagne du Sinaï, quand Dieu a donné à Moïse la loi (Ex 19.18).
Lors des errances dans le désert des Israélites, lorsque Koré s'est révolté contre Moïse (Nb 16.31–33).
Parmi les Philistins, lorsque Jonathan et son porteur d'armes les ont combattus (1S 14.15).
Après qu'Élie ait tué les prophètes de Baal et qu'il avait fui Jézabel, alors qu'il était assis sous un genêt en se lamentant (1R 19.7–9, 11)
Durant le règne du roi Ozias (Am 1.1)
Quand Jésus est mort sur la croix (Mt 27.51–54)
Quand Jésus est ressuscité des morts (Mt 28.2)
À Philippes, lorsque Paul et Silas étaient en prison (Ac 16.26)
La Bible mentionne également des tremblements de terre qui se produiront à l'avenir :
Lors du « Jour du Seigneur » (Za 14.4–5)
À la fin de cet âge (Ap 6.12–17 ; 11.19 ; 16.18)