L'une des douze tribus d'Israël, descendant du deuxième fils de Jacob, Siméon. En raison de l'acte malveillant de Siméon à Sichem, Jacob prédira que les descendants de Siméon seraient dispersés parmi les autres tribus d'Israël (Gn 49.7).
Le Territoire de la tribu de Siméon
Selon le livre de Josué, l'héritage de Siméon était inclus dans le territoire de Juda (Jos 19.1, 9). Juges 1.3 suggère une relation étroite entre les tribus de Siméon et de Juda. Les deux tribus ont souvent collaboré dans leurs campagnes militaires lors de la conquête de Canaan. Les villes lévitiques, qui étaient attribuées pour subvenir aux besoins des Lévites, étaient également partagées entre Siméon et Juda (Jos 21.9–16).
Leur héritage limité à l'intérieur des frontières de Juda s'est poursuivi lorsque Siméon rejoint Juda après la scission du royaume d'Israël. Malgré cela, les Siméonites ont réussi à maintenir une identité tribale distincte pendant un certain temps. Ceci est prouvé par des listes familiales conservées jusqu'au règne d'Ézéchias, roi de Juda (1Ch 4.24–42).
Durant le règne d'Ézéchias, les Siméonites étendront leur territoire en s'installant dans les régions arabes de Séir (1Ch 4.24–43). Ils se sont peut-être aussi installés dans la montagne d'Éphraïm (2Ch 15.9). Bien que Siméon ait été le deuxième fils de Jacob par ordre d'aînesse, la tribu de Siméon n'a jamais été importante. Contrairement à certaines autres tribus, Siméon n'a produit aucun juge notable, et elle est absente de manière flagrante du Cantique de Débora (voir Jg 5). Selon 1 Chroniques 4.28–33, la tribu de Siméon s'est installée dans la partie la plus méridionale de Canaan, une région connue sous le nom de Néguev. Cette zone, bien que sèche et accidentée, était suffisamment fertile au début de l'été grâce aux pluies annuelles et aux sources persistantes. La région est devenue connue sous le nom de « le Néguev de Juda », ce qui sert à distinguer Siméon des non-Juifs vivant dans cette région (1S 27.10 ; 30.14 ; 2S 24.7).
Mariages mixtes dans la tribu de Siméon
Les listes familiales de Siméon révèlent de nombreux mariages entre les autres tribus israélites et avec des non-Israélites :
Saül, le fils de Siméon, était le fils d'une Cananéenne (Gn 46.10 ; Ex 6.15).
Deux des fils de Siméon partagent des noms avec les fils d'Ismaël (Gn 25.13–14 ; 1Ch 1.29–30 ; 4.25).
Jamin était un descendant de Ram (Gn 46.10 ; Ex 6.15 ; 1Ch 2.27).
La Tribu de Siméon dans le Nouveau Testament
Dans le Nouveau Testament, la tribu de Siméon apparaît en septième position dans la liste des tribus scellées par Dieu (Ap 7.7).