Belle fille cadette de Laban et femme préférée de Jacob. Il la rencontrera pour la première fois à son arrivée à Charan à Paddan-Aram. Il l'y aidera en s'occupant des moutons de son père. Il enlevera une pierre d'un puits pour les abreuver (Gn 29.10). Jacob aimait profondément Rachel. Il acceptera de travailler sept ans pour Laban afin d'obtenir sa main en mariage. Ses sept années de service lui sembleront n'être que quelques jours à cause de son grand amour pour elle. Laban, trompeur, ne tiendra pas sa part du marché. Il obligera Jacob à épouser Léa, sa fille aînée, moins attirante, avant de lui donner Rachel. Contrairement à Léa, Rachel était stérile dans les premières années de son mariage avec Jacob (Gn 30.1). Elle donnera donc sa servante, Bilha, à Jacob pour avoir des enfants. C'est donc grâce à cette coutume ancienne communément acceptée que sont nés Dan et Nephtali. Le temps passant, Rachel sera elle-même enceinte et donnera naissance à Joseph (Gn 30.22–25). Après cela, Jacob emmènera ses femmes, ses enfants et ses possessions loin de Charan.
À mi-chemin entre Béthel et Bethléhem, Rachel mourra en donnant naissance à Benjamin (Gn 35.16, 19). Jacob y érigera une stèle sur sa tombe, un repère connu même à l'époque de Saül (1S 10.2). Rachel et Léa seront très respectées comme celles qui ont bâti la maison d'Israël (Rt 4.11). Dans Jérémie 31.15, Rachel est représentée en train de pleurer pour ses enfants emmenés en captivité. Plus tard, Matthieu rappelle les paroles de Jérémie lors du massacre des enfants mâles par Hérode (Mt 2.18).
Voir aussi Jacob n° 1.