Expression péjorative utilisée par les Juifs du 1er siècle apr. J.‑C. pour exprimer un mépris ouvert envers quelqu'un d'autre. Raca est dérivé d'un terme araméen et hébreu signifiant « vide » ou « sans valeur ». Raca signifie « tête vide ». Il s'agit sans doute d'une insulte envers l'intellect de quelqu'un, plutôt que sa moralité.
Dans l'Ancien Testament, il est comparable :
Au groupe de vauriens engagés par Abimélec pour le suivre (Jg 9.4)
Aux hommes oisifs qui se sont rassemblés autour de Jephté (Jg 11.3)
Aux « hommes » pervers qui ont rejoint Jéroboam (2Ch 13.7)
Mical a accusé David d'agir comme un vulgaire individu [raca] qui s'exposait de manière éhontée (2S 6.20). La littérature rabbinique utilisait ce terme pour décrire une personne immorale et sans éducation.
Jésus a averti contre le fait d'appeler un frère « Raca ! » (Mt 5.22). Jésus dira de juger l'insulteur et de le punir avec la peine la plus sévère. Le commandement contre le meurtre (Ex 20.13) interdisait l'acte en lui-même, ainsi que les pensées coléreuses et le mépris.