Fils de Juda. Son nom vient d'un mot hébreu signifiant « celui qui perce », en référence à la manière dont il est venu en premier de manière inattendue du ventre de Tamar avant son frère jumeau, Zérach (Gn 38.29). Il engendrera deux fils, Hetsron et Hamul, et deviendra le chef ancestral du clan des Péretsites (Gn 46.12 ; Nb 26.20–21 ; 1Ch 2.4–5 ; 4.1).
À travers les enfants de son fils Hetsron, il devient l'ancêtre de David et de Jésus-Christ (Rt 4.18–22 ; Mt 1.3 ; Lc 3.33). Ce clan était respecté dans la tribu de Juda. Ils seront bénis par les hommes de Bethléhem (Rt 4.12). Un de ses descendants nommé Jaschobeam commandait les capitaines de David pour le premier mois de chaque année (1Ch 27.2–3). Au retour de la captivité à Babylone, 468 Péretsites seront choisis pour vivre à Jérusalem (1Ch 9.4 ; Né 11.4–6).