Incapacité de parler, appelée mutisme (ou aphasie par les médecins). Cette incapacité de parler peut être temporaire ou permanente. Elle peut être causée par un handicap mental, des lésions cérébrales ou par l'incapacité d'entendre (la surdité).
La Bible mentionne plusieurs exemples de mutisme. Zacharie est rendu muet par l'ange Gabriel parce qu'il ne croit pas qu'il deviendra père de façon miraculeuse (Lc 1.18–22). Ce handicap a duré au moins neuf mois, jusqu'à ce que son fils, Jean le baptiste, naisse et reçoive son nom (Lc 1.62–64).
L'incapacité à parler est généralement liée à des maladies cérébrales ou à un problème de développement du cerveau. Jésus guérit des personnes qui ne peuvent pas parler et d'autres qui ne peuvent pas entendre (Mt 9.32–33 ; 12.22–23 ; 15.30–31 ; Mc 7.32–37 ; 9.17–27 ; Lc 11.14). Les témoins de ces miracles en sont émerveillés.
D'autres passages de la Bible mentionnent des personnes muettes (Pr 31.8 ; Es 35.6) et parfois des animaux muets (Es 56.10 ; 2P 2.16). Les prophètes déclarent souvent que les faux dieux et les idoles sont incapables de parler (Hé 2.18–20 ; 1Co 12.2). Par contre, soulignent-ils, le seul vrai Dieu, le Dieu d'Israël, est bien vivant et n'est pas muet.
Voir aussi médecine et pratiques médicales ou médicinales.