Expression courante utilisée au Proche-Orient durant l'Antiquité pour désigner une structure destinée à accueillir une divinité ou ses serviteurs. Dans l'Ancien Testament, cette expression est utilisée pour désigner le tabernacle (Dt 23.18 ; 1Ch 6.31–32), le temple de Salomon (1R 8.11–20 ; 12.27 ; Jr 20.1), des sanctuaires nationaux et des temples païens (Jg 9.4 ; 2R 10.21).
À l'époque du Nouveau Testament, le Temple était encore appelé la « maison de Dieu » (Mt 12.4 ; Mc 2.26 ; 11.17 ; Lc 6.4 ; Jn 2.16–17), mais avec quelques changements significatifs. En effet, après l'ascension du Christ, l'Église se considère désormais comme la maison de Dieu (1Co 3.9 ; Hé 3.6 ; 1P 2.5 ; 4.17). Dieu n'habite plus dans des bâtiments faits de mains humaines mais dans la vie de ceux qui confessent Jésus comme Seigneur.
Voir aussi tabernacle ; Temple.