Terme qui désigne une personne qui a autorité ou possède quelque chose ou quelqu'un. Le mot « maître » est aussi parfois utilisé dans un autre sens, celui d'enseignant (Jn 1.38). En plus de son sens ordinaire (p. ex., maîtresse d'une esclave), le mot « maîtresse » est plus rarement utilisé pour décrire une prostituée (Ez 16.30).
Maître ou maîtresse désigne le plus souvent quelqu'un en position d'autorité, ou un propriétaire :
le propriétaire d'un animal (Es 1.3)
un chef de famille (Mc 13.35) ou une maîtresse de maison (1R 17.17)
quelqu'un qui a des personnes travaillant pour lui (Lc 16.3)
le Seigneur Dieu, à qui appartiennent tous les membres de son peuple (Ep 6.9)
En grec, le concept de « maître » est souvent communiqué par le mot kurios, qui désigne aussi quelqu'un d'important. La bonne façon de comprendre ce mot dépend du contexte dans lequel il est utilisé. Parfois, ce peut simplement être une formule de respect, comme « monsieur » (Jn 12.20–22). Dans certains cas, il désigne le maître que quelqu'un sert volontairement ou comme esclave (Ep 6.9).
Le plus important des usages du mot kyrios est celui qui décrit Dieu ou Jésus en tant que « Seigneur ». Le fait que Dieu est Seigneur et le fait que Jésus est Seigneur signifient leur pleine autorité et pouvoir. Dans Jean 13.13–14, Jésus déclare qu'il est à la fois maître (enseignant) et Seigneur (kyrios). Pour devenir chrétien, il faut reconnaître que Jésus est le Seigneur qui a pleine autorité sur nous (Rm 10.9).