Le blasphème est une parole ou un écrit profane ou méprisant à l’égard de (ou une action envers) Dieu. En général, le terme « blasphème » fait référence à toute calomnie, à l’instar de toute parole ou action dans le but d’insulter ou de dévaloriser un autre être humain. Dans la littérature grecque, ce terme était employé pour insulter ou pour tourner des personnes vivantes ou mortes en ridicule, mais son sens s’est élargi pour également faire allusion aux dieux, notamment pour douter de la puissance ou pour se moquer de la nature d’un dieu.
Dans l’Ancien Testament, le terme « blasphème » signifie toujours insulter Dieu, soit en l’attaquant directement, soit en se moquant de lui de manière indirecte. Dans les deux cas, la gloire et l’honneur de Dieu sont diminués ; ainsi, le blasphème est le contraire de l’éloge. Un Israélite peut directement insulter le « nom » en maudissant Dieu (Lévitique 24:10–16) ou désobéir intentionnellement à la loi de Dieu (Nombres 15:30). Ces deux cas de blasphème étaient punis de mort, tout comme l’idolâtrie, le blasphème ultime (Ésaïe 66:3). On pensait que les Païens, qui n’avaient jamais fait l’expérience de la puissance et de la majesté du Seigneur, étaient les plus susceptibles de blasphémer. Ainsi, le roi d’Assyrie a blasphémé en assimilant le Seigneur aux dieux des nations qu’il avait déjà conquises (2 Rois 19:4–6, 22). À cause de son arrogance, ce roi a été condamné par la parole du prophète Ésaïe. L’exil du peuple d’Israël a également fait de Dieu un sujet de moquerie (Ésaïe 52:5), lorsqu’Édom a tourné en dérision les dévastées « montagnes d’Israël » (Ézéchiel 35:12, lsg),et lorsque l’ennemi s’est moqué du fait que Dieu n’avait pas protégé Jérusalem (Psaume 74:18; 1 Maccabées 2:6).
Dans le Nouveau Testament, le blasphème prend le sens grec le plus large, car il inclut le fait de calomnier un être humain (Matthieu 15:19; consultez aussi Romains 3:8; 1 Corinthiens 10:30; Éphésiens 4:31; Tite 3:2), et même Dieu. Ce sens se rapporte également au fait de se moquer des puissances angéliques ou démoniaques, une mauvaise attitude envers tout autre être (2 Pierre 2:10–12, Jude 1:8–10). En d’autres termes, la calomnie, la dérision et la moquerie de toute sorte sont fortement condamnées par le Nouveau Testament.
Dans le Nouveau Testament, la forme de blasphème la plus courante est le blasphème contre Dieu. Un individu pourrait insulter Dieu directement (Apocalypse 13:6; 16:9), se moquer de sa Parole (Tite 2:5), ou rejeter sa révélation et le porteur de cette révélation (Actes 6:11). Jésus a été accusé de blasphème lorsqu’il a prétendu détenir une prérogative appartenant à Dieu : le pouvoir de pardonner les péchés (Marc 2:7). Jean 10:33–36 fait état d’une tentative de lapidation de Jésus ; ses accusateurs lui ont dit : « Tu es un homme, mais tu te prends pour Dieu » (verset 33). Jésus a été condamné par le plus haut tribunal juif, le Sanhédrin, pour blasphème, car il prétendait être le Fils de l’Homme (le Messie), mais d’après le Sanhédrin, Jésus n’avait fourni aucune preuve qu’il était un personnage aussi exalté, il semblait donc se moquer du Messie, et par extension, de Dieu lui-même (Marc 14:64).
La Bible révèle clairement que le blasphème est pardonnable (Matthieu 12:32; Marc 3:28–29), mais si une personne ne se repent pas, la seule solution est de la livrer à Satan, afin qu’elle reçoive une leçon (1 Timothée 1:20).