La fibre de laine, fabriquée à partir des poils de mouton, était un produit important du Proche-Orient Ancien.
Le roi Méscha de Moab, un éleveur de moutons, envoyait chaque année la laine de cent mille béliers en tribut au roi Achab d'Israël (2R 3.4). Les habitants de Damas échangeaient de la laine avec les marchands de Tyr (Ez 27.18). Les vêtements en laine étaient couramment portés par les Israélites (Lv 13.47–59 ; Es 51.8 ; Os 2.5, 9). Les vêtements en laine mélangés avec du lin étaient interdits (Dt 22.11). Porter de la laine était d'ailleurs interdit aux prêtres israélites qui servaient dans la cour intérieure du sanctuaire (Ez 44.17).
La laine est parfois un symbole biblique de blancheur et de pureté. Elle est employée comme une comparaison pour :
La rédemption (Es 1.18),
Les cheveux de l'Ancien des Jours (Dn 7.9), et
Les cheveux et la tête du Fils de l'Homme (Ap 1.14).
Voir aussi Tissu et fabrication de tissu.