Terre orientale aux frontières géographiques inconsistantes à l'époque biblique. La Bible ne mentionne l'Inde que dans Esther 1.1 et 8.9. L'empire d'Assuérus s'étendait de Hoddu à Kush. Le terme « Hoddu » semble provenir d'un mot vieux-persan, Hindush. Il était lié à un mot sanskrit, Sindhu, signifiant « ruisseau », c'est-à-dire, le fleuve Indus. Des inscriptions perses montrent que l'Inde était une province de l'Empire achéménide de 559 à 330 av. J.‑C. Cela soutient les déclarations bibliques dans Esther. Même l'historien grec Hérodote au 5e siècle av. J.‑C. semble avoir été mal informé sur l'Inde (Guerres Perses 3.94–106 ; 4.40, 44). Certaines légendes et traditions hébraïques mentionnent des Juifs en Inde à l'époque du roi Salomon. Certains interprètes ont suggéré que le fleuve Pischon dans le pays de Havila pourrait se référer à l'Inde (Gn 2.11). Certains disent que les marchandises d'Ophir, comme le bois de santal (« sandal », 1R 10.11; 2Ch 2.8), l'ivoire et les singes, étaient d'origine indienne. De plus, certains des articles transportés par les marchands à Tyr, tels que les défenses d'ivoire et l'ébène (Ez 27.15), pourraient provenir de l'Inde.
Le Nouveau Testament ne fait pas référence à l'Inde. Cependant, les écrits juifs d'avant et d'après le Nouveau Testament mentionnent le pays. Ceux-ci incluent les Targums sur Esther, les Midrashim et le Talmud. Ce n'est qu'après la mort d'Alexandre le Grand en 323 av. J.‑C. que la Palestine et l'Europe ont commencé à écrire sur l'Inde. 1 Maccabées 6.37 dit que les armées séleucides utilisaient des éléphants de guerre (qui venaient possiblement d'Inde), montés par des conducteurs indiens au 2e siècle av. J.‑C. 1 Maccabées 8.8 indique que les Romains ont forcé Antiochus III à se rendre.
La valeur de l'Inde est incertaine en raison de problèmes textuels. De plus, il n'y a aucune preuve que l'Empire Séleucide s'étendait jusqu'à l'Inde. Cependant, les Romains commerçaient avec l'Inde via l'Égypte et la mer Rouge. Cela rend l'absence de références dans le Nouveau Testament étrange. Au fil des siècles chrétiens, des références sont apparues dans la littérature juive et chrétienne primitive. Il est certain qu'au début de l'ère chrétienne, il y avait des colonies de Juifs et de chrétiens monophysites en Inde. Le monophysisme est la croyance que Jésus-Christ n'avait qu'une seule nature, qui était divine, plutôt que des natures à la fois humaine et divine. Selon la légende, c'est l'apôtre Thomas qui a apporté l'Évangile en Inde et fondé l'Église Mar Thoma.