L'ibis (Threskiornis aethiopica) est un oiseau échassier doté d'un long bec courbé. Cet oiseau aquatique est rare aujourd'hui en Terre Sainte, mais il pourrait y avoir vécu à l'époque biblique. Les Égyptiens antiques considéraient l'ibis comme sacré pour leur dieu Thot (un dieu de la sagesse et de l'écriture). L'ibis a presque disparu d'Égypte aujourd'hui, car les marais le long du Nil se sont asséchés.
Certaines traductions de la Bible ont vu dans l'oiseau dans Lévitique 11.17 un ibis, classé comme impur à manger. Le même mot hébreu apparaît dans Deutéronome 14.16 et Ésaïe 34.11, où la plupart des traductions de la Bible utilisent « chouette » au lieu d'« ibis ». La plupart des érudits bibliques aujourd'hui préfèrent la traduction « chouette ».