1. Père d'Abdon, l'un des juges (Jg 12.13–15).
2. Enseignant et érudit juif (vers 60 av. J.‑C.–20 apr. J.‑C.) qui contribuera au développement de la loi orale et pourrait avoir fondé le judaïsme rabbinique. Hillel était appelé « l'Ancien », un titre indiquant une personne occupant une position d'honneur, généralement attribué à ceux qui étaient à la tête de la communauté. Né en Babylonie, il déménagera en Palestine pour des études plus avancées sous la direction de deux érudits exceptionnels, Schemaeja et Abtalyon. Il gagnera d'abord gagné en reconnaissance lorsque les fils de Bathyra, les principaux interprètes de la Loi à l'époque, ne pouvaient pas décider d'une réponse à un problème juridique important, à savoir si l'offrande de l'agneau pascal primait sur les interdictions du sabbat. Ayant entendu dire qu'il y avait un homme vivant à Jérusalem qui avait étudié sous Schemaeja et Abtalyon, ils feront venir Hillel et lui exposeront le problème. La réponse de Hillel était que l'offrande pascale prenait le pas sur le sabbat, et il défendra son point de vue avec tant de succès que sa décision sera acceptée. Il sera ensuite nommé pour remplacer les fils de Bathyra. Cependant, il a été soutenu que la nomination de Hillel ne peut guère être attribuée uniquement à cet incident.
Hillel sera l'une des premières personnes à appliquer des principes avancés d'interprétation pour déterminer la loi pratique et l'action. Ainsi, il est particulièrement important pour le développement du Talmud et de la loi orale. Ces règles fourniront la base de l'interprétation rabbinique ultérieure.
Il existe de nombreuses histoires décrivant le caractère de Hillel, le présentant comme un homme d'une grande humilité et d'une patience extrême, poursuivant la paix même au détriment de la vérité. Il est généralement contrasté avec son collègue Schammaï, qui est dépeint comme impatient et de mauvais caractère. Le conte le plus célèbre raconte l'histoire d'un païen qui est venu voir Schammaï pour se convertir à condition qu'il lui enseigne toute la Loi pendant qu'il se tenait sur un pied. Schammaï l'a éconduit, et le païen est donc allé voir Hillel. Hillel a répondu : « Ce qui est odieux pour toi, ne le fais pas à ton voisin ; c'est toute la Loi, le reste n'est que commentaire. Maintenant, va et apprends-la. » Hillel est ainsi devenu un modèle pour les Juifs à travers l'histoire.