Gath était une ville fortifiée dans le pays des Philistins (2Ch 26.6). C'était l'une des cinq principales villes philistines. Les autres villes étaient Gaza, Asdod, Askalon et Ékron (Jos 13.3 ; 1S 6.17). Ces villes étaient situées sur ou près de la côte sud de ce qui est maintenant Israël et la Palestine.
Gath combattra souvent contre les Israélites. Cependant, Israël ne prendra pas le contrôle de la ville avant l'époque de David (1Ch 18.1). Gath était une ville cananéenne. C'était la ville natale de Goliath, un géant qui affrontera David (1S 17.4). D'autres guerriers de très grande taille venaient aussi de Gath (2S 21.18–22). Certains des Anakim (un groupe de géants) y vivaient encore, même après les batailles de Josué pour prendre le pays (Jos 10.36–39 ; 11.21–22).
Les Philistins captureront l'arche de Dieu une fois. Ils l'emporteront d'Ében-Ézer à Asdod, puis à Gath, et enfin à Ékron (1S 5.8). De nombreux Philistins mourront ou auront des tumeurs après avoir pris l'arche. Ils la renverront donc en Israël. Elle ira d'abord à Beth-Schémesch, puis à Kirjath-Jearim (6.14 ; 7.1). Plus tard, lorsque David fuyait le roi Saül, il se rendra à Gath. Il fera semblant d'être fou devant le roi Akisch pour qu'ils ne lui fassent pas de mal (21.10–15).
Lors de la rébellion d'Absalom, six cents hommes de Gath (appelés Gathiens) serviront comme soldats dans l'armée de David (2S 15.18). Roboam, roi de Juda, renforcera les murs de Gath (2Ch 11.8). Dans les années 800 av. J.‑C., le roi Hazaël de Syrie capturera Gath (2R 12.17). Plus tard, il semble que les Philistins en aient de nouveau eu le gouvernement. Le roi Ozias de Juda démantellera les murs de Gath pendant son règne (2Ch 26.6).
Dans les années 700 av. J.‑C., Gath sera détruite par Sargon II d'Assyrie. Après cela, elle disparaîtra (Am 6.2).
Voir aussi Philistie, Philistins.