Tribus situées à l'orient et au nord-est de Canaan, dont beaucoup étaient ouvertement hostiles aux Juifs. Genèse 29.1 fournit la première référence à ces peuples. Jacob, en route vers Haran, traverse un territoire désigné comme le « pays des fils de l’Orient ».
La portée du terme est évidente dans la manière dont il est utilisé pour désigner les nomades (Ez 25.10) ou les Mésopotamiens (1R 4.30). Le terme apparaît également en association avec des tribus spécifiques, telles que les Amalécites (Jg 6.3), les Ammonites (Ez 25.4), les Édomites (Es 11.14), les Kédarites (Jr 49.28), les Madianites (Jg 6.33) et les Moabites (Ez 25.10).
La personnalité la plus distinguée de l'Ancien Testament liée à ce terme est le patriarche Job, qui est appelé le plus grand homme parmi tous les fils de l’Orient (Jb 1.3). La patrie de Job, le pays d'Uts, était sans doute à proximité d'Édom, au sud-est de la mer Morte.