Titre de l'un des disciples (le même disciple que l'auteur de l'Évangile de Jean, semble-t-il : Jn 21.20–24).
Le Disciple que Jésus aimait dans l'Évangile de Jean
Cinq passages dans l'Évangile de Jean mentionnent ce disciple que Jésus aimait :
Le disciple que Jésus aimait était allongé près de la poitrine de Jésus lors du Dernier Repas et sera incité par Pierre à demander à Jésus qui serait celui qui le trahirait (Jn 13.21–26).
Le disciple que Jésus aimait se tenait près de la croix, et Marie, la mère de Jésus, lui sera confiée (Jn 19.25–27).
Marie de Magdala viendra voir Pierre et le disciple que Jésus aimait, rapportant que le corps de Jésus avait disparu du tombeau (Jn 20.2).
Le disciple que Jésus aimait était dans un bateau de pêche avec Pierre et les autres disciples. C'est lui qui a reconnu Jésus, qui se tenait sur le rivage (Jn 21.7).
Le disciple que Jésus aimait suivait Jésus au bord du lac, et l'auteur rappelle à ses lecteurs qu'il s'agissait du même disciple que celui du Dernier Repas (Jn 21.20–23 ; voir aussi 13.21–26).
Qui était le disciple que Jésus aimait ?
Cette expression n'est utilisée que dans l'Évangile de Jean. Pourrait-il s'agir de la manière dont l'auteur se réfère à lui-même ? Plusieurs passages rendent cela très probable.
Une liste de noms donnée dans Jean 21.2 indique que les disciples présents au bord du lac étaient Pierre, Thomas, Nathanaël, les fils de Zébédée (Jacques et Jean), et deux autres. Le disciple que Jésus aimait était soit l'un des fils de Zébédée, soit l'un des deux disciples non nommés.
Le disciple que Jésus aimait était l'un des Douze puisqu'il était là lors du Dernier Repas, alors que seuls les Douze étaient là avec Jésus de toute évidence (Mt 26.20 ; Mc 14.17–20 ; Lc 22.14, 30). Cela signifie qu'il ne peut pas s'agir de Lazare ou de Jean Marc, qui sont parfois proposés comme le disciple que Jésus aimait.
Le disciple que Jésus aimait semblait être proche de Pierre (Jn 13.23–24 ; 20.2 ; 21.7 ; voir aussi Ac 3 ; 8.14 ; Ga 2.9). Matthieu, Marc et Luc rapportent que Jésus choisissait souvent Pierre, Jacques et Jean pour être avec lui. Puisque Pierre était mentionné en lien avec le disciple que Jésus aimait, et puisque Jacques a été martyrisé (tué pour sa foi) tôt (Ac 12.2), seul Jean reste comme une possibilité raisonnable s'il est bien vrai que l'Évangile de Jean a été écrit longtemps après la mort de Jacques.
Voir aussi Jean, L'Apôtre.