Dibon

Ville dans le pays de Moab, à l'est de la mer Morte et au nord de l'Arnon. Dibon était située le long de la route royale, une voie majeure dans les temps anciens.

Dibon se trouvait en territoire amoréen lorsque les Israélites traverseront la région lors de leur voyage hors d'Égypte (Nb 21.30). Ils demanderont à Sihon, le roi des Amoréens, la permission de traverser le pays. Il refusera, et les Israélites le combattront alors et le vaincront, ce qui leur permettra de prendre le contrôle de Dibon.

Après que les Israélites soient entrés dans la terre promise, ils diviseront la terre entre les douze tribus. Dibon sera donné à la tribu de Gad (Nb 32.3, 34). Ils l'appelleront aussi Dibon-Gad (33.45–46). Un autre verset dit qu'elle appartenait à la tribu de Ruben (Jos 13.17).

À l'époque des juges, le roi Églon de Moab opprimera Israël. Il reprendra sans doute Dibon. Mais Éhud, l'un des juges, tuera Églon et conduira Israël à la victoire. Dibon sera sans doute rendu à Israël à ce moment-là (Jg 3.12–30). Plus tard, à l'époque du roi David, Israël règnera de nouveau sur Moab et Dibon (2S 8.2).

À l'époque avant l'exil d'Israël, Dibon était de nouveau contrôlée par Moab (Es 15.2 ; Jr 48.18, 22). Le prophète Ésaïe condamnera Dibon, également appelée Dimon, comme l'une des villes les plus pécheresses de Moab (Es 15.9). Le nom « Dimon » pourrait être un jeu de mots avec le mot hébreu « sang ». Il pourrait s'agir d'une manière de montrer que Dibon subirait une fin violente et terrible.

C'est à Dibon qu'en 1868 sera découverte la célèbre Pierre Moabite. Cette pierre avait été érigée par Méscha, le roi de Moab. Elle raconte comment il a construit « Qarhah » comme sa capitale. Qarhah pourrait être un nouveau nom pour Dibon, ou pourrait avoir été une nouvelle ville à proximité. Très probablement, Qarhah était la section supérieure de Dibon, la partie haute et forte de la ville. Elle avait un mur autour, un réservoir d'eau, plusieurs citernes (puits de stockage d'eau), le palais du roi, et un sanctuaire (appelé un « haut lieu » dans Ésaïe 15.2). Il construira ce sanctuaire pour Kemosch, la principale divinité de Moab.

Entre 1950 et 1956, des archéologues exploreront Dibon. Aujourd'hui, ce site s'appelle Dhiban. Ils trouveront des parties de la ville datant d'aussi loin que 3 000 av. J.‑C. D'environ 2 100 à 1 300 av. J.‑C., la région semble avoir eu uniquement une population nomade (des personnes qui se déplacent d'un endroit à un autre). Vers 1 300 av. J.‑C., on commencera à s'y installer à nouveau.

Les premières fouilles ont révélé cinq murs de ville différents. Le mur le plus ancien datait d'environ 3 000 av. J.‑C. Le mur le plus solide mesurait entre 2 et 3 m d'épaisseur. Construit avec de grandes pierres soigneusement taillées, il a probablement été érigé à l'époque du roi Méscha.

Ville dans le Néguev (la région sèche du sud) du pays de Juda. Des gens de Babylone qui y avaient été exilés sont revenus et ont vécu à Dibon à l'époque de Néhémie (Né 11.25).