Donner à une personne en autorité quelque chose de précieux pour l'influencer. La corruption était interdite dans la loi de l'Ancien Testament (Ex 23.8 ; Dt 16.19). Elle était également condamnée par les prophètes (Es 1.23 ; Am 5.12 ; Mi 3.11). Bien que Samuel ait nié avoir jamais accepté de pot-de-vin, ses fils n'ont pas maintenu le même barème (1S 8.3 ; 12.3).
La différence entre la corruption et le fait de donner des cadeaux n'a pas toujours été claire. Ainsi, offrir quelque chose de précieux est perçu comme un moyen de prévenir les conflits indésirables (Pr 21.14). Offrir un cadeau est décrit (sans indication de bien ou de mal) comme un moyen de progresser (Pr 18.16).
Dans l'ensemble, la Bible affirme que la corruption est mauvaise. « Le méchant accepte en secret des présents, Pour pervertir les voies de la justice » (Pr 17.23). Tout système qui permet la corruption donne aux riches un avantage injuste lorsqu'ils essaient de persuader les dirigeants et les juges. Les pauvres trouvent difficile d'obtenir un traitement équitable. Les innocents qui sont pauvres peuvent être déclarés coupables, tandis que les coupables qui sont riches peuvent offrir un gros pot-de-vin et être libérés (Ps 15.5b ; Es 5.23). Dans les pires cas, des pots-de-vin ont été utilisés pour engager des personnes pour tuer d'autres (Dt 27.25 ; Ez 22.12).