« Corban » est un mot qui vient de l'hébreu (korban). Dans la Bible, il apparaît seulement dans Marc 7.11. Dans ce verset, Marc explique que « corban » signifie quelque chose qui est donné à Dieu comme une offrande.
Déclarer quelque chose « corban » était un choix très sérieux. La Mishna (une collection de lois et traditions orales juives) explique qu'une fois que quelque chose était déclaré corban, cette décision était rarement modifiée (Mishna, Nedarim 5). Rompre un vœu de corban était considéré comme très grave, car les gens croyaient que Dieu les punirait.
Dans Marc 7, Jésus rejette l'enseignement des scribes. Ils enseignaient que, selon la loi, un fils pouvait empêcher ses parents de tirer profit de ses biens. Pour ce faire, il déclarait que ses biens étaient « corban pour eux ». Cette pratique va à l'encontre du commandement de Dieu d'honorer ses parents (Ex 20.12). Les règles des enseignants juifs concernant le corban étaient donc en conflit avec la loi de Dieu donnée par Moïse.
Même si un fils avait plus tard du remords et voulait aider ses parents, les chefs religieux juifs ne lui permettaient pas de revenir sur sa déclaration de corban (Mc 7.12 ; voir aussi Nb 30.1–2).