Christ est le titre officiel attribué à Jésus dans le Nouveau Testament. Ce titre renvoie à sa fonction de Sauveur oint et fait allusion à ses attributs spirituels, notamment celui de sauver les hommes. Le mot Christ vient du grec Christos, qui se traduit en hébreu par Messie (Jean 1:41). Ces deux termes sont issus de verbes qui signifient « oindre d’huile sacrée » ; ainsi, en tant que titres, ils signifient « l’Oint. » Dans le cas de Jésus, ces titres expriment la conviction selon laquelle il a été désigné par Dieu pour remplir sa fonction.
Dans le Nouveau Testament, le titre Christ est employé avec le nom, sous la forme « Jésus-Christ » (Matthieu 1:1; Marc 1:1; Romains 1:4), « Jésus-Christ » (lsg Romains 1:1; 1 Corinthiens 1:1), avec l’article « le » (Romains 7:4), ou avec un autre titre « Seigneur » (Romains 16:18). Ce titre s’emploie aussi seul comme nom ou titre de substitution privilégié pour Jésus (Jean 20:31; Romains 15:3; Hébreux 3:6; 5:5; 1 Pierre 1:11, 19).
Les Évangiles présentent Jésus comme celui qui accepte modestement le titre et le rôle de Messie. On doit concevoir son baptême comme son onction pour la triple fonction de prophète, de sacrificateur et de roi. Lors de son baptême par Jean (le nouvel Élie, Matthieu 11:14), Jésus a reçu l’effusion de l’Esprit et le mandat de Dieu pour commencer son ministère (Matthieu 3:16–4:17). Jean lui-même a nié être l’oint, mais a tacitement identifié Jésus comme le Christ (Jean 1:20; Luc 3:14–17). Les premiers disciples de Jésus l’ont suivi parce qu’ils savaient qu’il est le Messie (Jean 1:41). Les démons ont reconnu Christ comme « le Saint [l’oint] de Dieu ». (Marc 1:24; cf. Matthieu 8:29). La foule le suivait pour l’avoir reconnu comme un Prophète, le nouveau Moïse (Jean 6:14, 32), cependant, cette même foule a abandonné Jésus lorsqu’elle a su que son Royaume était spirituel et non politique (verset 66). Les douze disciples sont demeurés loyaux, en déclarant : « Nous croyons que tu es le Saint de Dieu » (Jean 6:69, lsg). La confession des disciples exprimée par Pierre et approuvée par Jésus comme une révélation divine est : « Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant » (Matthieu 16:16, lsg). Lors de son procès, le facteur décisif de la condamnation de Jésus a été sa prétention d’être le Christ (Matthieu 26:63–64, 68; 27:11, 17, 22, 37).
Un élément important de la prédication chrétienne la plus ancienne était la proclamation que Jésus est le Christ (Actes 2:36; 3:18–20; 9:22; 28:23, 31). Cet élément reste le plus ancien (Matthieu 16:16) et la base la plus fondamentale de la confession chrétienne (1 Corinthiens 1:23; 1 Jean 5:1), qui affirme que Jésus a parfaitement rempli le rôle de prophète oint, de sacrificateur et de roi en tant que serviteur de Dieu pour son peuple (Luc 7:16; 1 Corinthiens 15:25; Hébreux 7:22–28; Apocalypse 19:16).
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