L'un parmi deux poèmes anciens :
La bénédiction de Moïse dans Deutéronome 33
Le cantique de Moïse dans Deutéronome 32
Le cantique de la Mer (Ex 15) date d'une époque antérieure dans la vie de Moïse, tandis que ces deux poèmes ressemblent à son « dernier message » avant la mort.
Moïse avait déjà écrit des livres de la Loi comme témoignage contre Israël s'ils venaient à se détourner de Dieu. Toutefois, la loi elle-même exigeait au moins deux témoins pour établir toute accusation (Dt 17.6). Moïse recevra alors l'ordre d'écrire le cantique comme un autre témoin contre Israël (Dt 31.19).
Le chant témoigne de la grandeur et de la bonté de Dieu, en particulier de sa bienveillance envers Israël (Dt 32.10–14). Cette bienveillance rend la réponse pécheresse d'Israël encore plus grave, ce qui entraîne la colère et la punition de Dieu. Dieu utilisera les catastrophes naturelles, les animaux sauvages et les guerres pour accomplir ses desseins. Ce ne sera toutefois pas la fin. Dieu, dans sa grâce, se retournera contre les ennemis d'Israël et sauvera son propre peuple (Dt 32.36).
Ce cantique porte le même message que chaque grand prophète de l'Ancien Testament. Psaume 78 exprime ce message à travers des exemples de l'histoire d'Israël. Le cantique décrit la nature même de Dieu, il est donc logique qu'au ciel, les gens chantent « le cantique de Moïse, le serviteur de Dieu, et le cantique de l’agneau » (Ap 15.3).
Voir aussi Moïse.