Beer-Schéba est le nom utilisé dans la Bible pour désigner la partie la plus méridionale de la Terre Promise, située à 45 km au sud-ouest d'Hébron. Dès son origine, il s'agissait d'un lieu important dans le désert du Néguev. C'est là qu'Agar errera avec Ismaël, et Abraham y passera également du temps. Plus tard, à la fois Isaac (Gn 26.23) et Jacob (46.1) auront eu des expériences spirituelles significatives dans cette région. Elle restera un lieu important pour de nombreux autres Hébreux à des époques ultérieures.
À l'époque de la monarchie hébraïque, Beer-Schéba était située à Tell Beer-Schéba, à 3 km au nord-est de la ville moderne. Des fouilles archéologiques récentes montrent que les Hébreux ont construit la ville au 12e ou 11e siècle av. J.‑C. C'était probablement là que les fils de Samuel servaient de juges pour le peuple (1S 8.2).
La ville elle-même était petite, couvrant environ un hectare. Dans ses ruines, les archéologues ont trouvé des morceaux d'un autel à cornes. Une fois reconstitué, l'autel mesurait environ 1,5 m de haut, la même hauteur que l'autel découvert à Arad. Ce sont les deux seuls autels hébreux de l'époque du premier temple qui ont été retrouvés. La hauteur de ces autels correspond à celle de l'autel décrit pour le tabernacle (Ex 27.1) et était probablement la même que celle de l'autel original dans le temple de Salomon (2Ch 6.13). Un grand système d'eau a également été découvert à Beer-Schéba, similaire à ceux trouvés dans les anciennes villes de Meguiddo et Hatsor.