Le bdellium est une résine gommeuse aromatique qui ressemble à la myrrhe. Il provient de divers arbres du genre Commiphora qui poussent en Afrique et en Asie occidentale. La plupart des érudits pensent que le bdellium mentionné dans Genèse 2.12 et Nombres 11.7 provient du Commiphora africana, un arbuste qui pousse naturellement dans le sud de l'Arabie et le nord-est de l'Afrique. Cette résine jaune, transparente et parfumée ressemble à une perle.
La Bible décrit la manne recueillie par les Israélites comme ayant la même couleur que le bdellium (Nb 11.7). Le bdellium est également mentionné avec l'or et la pierre d'onyx trouvés près du jardin d'Éden (Gn 2.12). Parce qu'il apparaissait dans cette liste d'objets précieux, on pensait autrefois que le bdellium pouvait être une perle ou une pierre précieuse.
Le genre Commiphora comprend les plantes qui produisent la myrrhe et possiblement ce que la Bible appelle le « baume ». En dehors de la Bible, un expert botaniste anglais a décrit le bdellium comme une gomme aromatique provenant d'un arbre connu en Perse et au-delà. L'écrivain romain Pline, qui a vécu au 1er siècle apr. J.‑C., a également décrit le bdellium comme une substance cireuse ressemblant à une perle.
Voir aussi Baume ; Myrrhe.