L'Ascension est l'événement où Jésus est monté aux cieux après sa résurrection d'entre les morts.
Que dit la Bible sur l'ascension de Christ ?
Parmi les auteurs du Nouveau Testament, seul Luc décrit l'ascension de Jésus. Ac 1.9–11 dépeint une scène dans laquelle Jésus a été « enlevé » et a disparu dans un nuage. Lc 24.50–51 et Ac 1.12 situent cet événement final près de Béthanie. Béthanie se trouve à l'est de Jérusalem sur la montagne des Oliviers.
Matthieu termine son récit avant le jour de la Pentecôte. Jean ne décrit pas l'Ascension directement, mais il inclut les propres paroles de Jésus à ce sujet. Jésus a dit qu'il partirait mais reviendrait plus tard (Jn 21.22). Il ne peut être touché, car il doit monter (20.17). Beaucoup croiront sans l'avoir vu (20.29).
Les Évangiles nous enseignent trois choses principales :
Après sa résurrection, Jésus est apparu à ses disciples.
À un certain moment, ces apparitions ont cessé.
Bien que Jésus ne soit pas physiquement présent, il est spirituellement présent avec son Église.
D'autres écrits du Nouveau Testament sont en accord avec cela. L'apôtre Paul a écrit que Dieu a ressuscité Christ d'entre les morts et l'a fait « asseoir à sa droite dans les lieux célestes » (Ep 1.20). L'auteur de l'épître aux Hébreux a dit qu'il « s'est assis à la droite de la majesté divine dans les lieux très hauts » (Hé 1.3).
Pourquoi l'Ascension est-elle importante ?
L'Ascension est importante pour deux raisons : ce qu'elle signifie pour Christ et ce qu'elle signifie pour les chrétiens.
Quelle est la signification de l'Ascension pour Christ ?
Pour Christ, l'Ascension est l'entrée nécessaire dans sa « glorification » céleste. Dans sa glorification, il est assis à la droite du Père jusqu'à ce que ses ennemis soient complètement vaincus. Psaume 110.1 utilise un langage symbolique pour décrire cela : « Assieds-toi à ma droite, Jusqu'à ce que je fasse de tes ennemis ton marchepied » (Ce Psaume est le texte de l'Ancien Testament le plus cité dans le Nouveau Testament.) L'Ascension est la preuve de sa glorification et de sa supériorité sur des héros de l'Ancien Testament tels que David (Ac 2.33–36).
Par son ascension, Christ est élevé au-dessus de tout et remplit tout (Ep 4.10). Dans son ascension, il reçoit « le nom qui est au-dessus de tout nom » (Ph 2.9–11). Pour l'auteur du livre des Hébreux, l'Ascension est aussi la preuve de la supériorité de Christ sur les anges. Il est assis sur le trône tandis qu'ils sont constamment envoyés pour servir (Hé 1.13–14). Les anges, les autorités et les puissances sont tous soumis au Christ ascensionné (1Tm 3.16 ; 1P 3.22).
Quelle est la signification de l'Ascension pour les chrétiens ?
Pour le chrétien, l'ascension de Christ est significative de quatre manières :
Sans cela, il n'y aurait pas de don du Saint-Esprit. Le Saint-Esprit ne pouvait pas venir jusqu'à ce que Jésus soit monté et l'ait envoyé (Jn 16.7). Sans l'Ascension, l'Église aurait Jésus localement en un seul endroit, et non spirituellement présent « là où deux ou trois sont réunis » (Mt 18.20 ; comparer 28.20).
Puisqu'un Jésus véritablement humain est monté aux cieux, les êtres humains peuvent aussi y monter. Jésus est allé « préparer une place » pour ses disciples (Jn 14.2). L'espoir de ceux qui sont « en Christ » est qu'ils monteront finalement pour être avec lui (2Co 5.1–10).
L'Ascension prouve que le sacrifice de Christ est achevé et accepté par Dieu. Jésus a traversé les cieux (Hé 4.14). Il est entré dans la présence de Dieu (6.20). Cette présence est décrite comme le lieu très saint du temple céleste. C'est le véritable temple dont celui sur terre était une copie (9.24). Christ a apporté un sacrifice unique et final à Dieu qui n'a jamais besoin d'être répété (9.12). Ensuite, Christ s'est assis, montrant qu'aucune répétition de son sacrifice n'est nécessaire (1.3 ; 10.12 ; 12.2).
L'Ascension signifie qu'il y a un être humain aux cieux qui compatit avec l'humanité et peut donc parler au nom de l'humanité (1Jn 2.1). Jésus a vécu tout ce que les humains vivent. Il a connu la naissance, la croissance, la tentation, la souffrance et la mort. Jésus peut servir efficacement de médiateur devant Dieu au ciel (Hé 2.17 ; 5.7–10). L'ascension de Christ assure à l'Église que Dieu comprend ce que c'est d'être humain, et que les chrétiens peuvent l'aborder avec assurance dans leurs prières (4.14–16).
L'ascension de Christ est une partie essentielle de l'enseignement du Nouveau Testament. Elle démontre la position élevée de Christ et offre aux chrétiens confiance et espoir.
Voir aussi Christologie ; Jésus-Christ, vie et enseignements de.