Membre de la tribu de Juda qui gardera une partie du butin de la victoire israélite à Jéricho, désobéissant aux ordres de Josué et aux commandements de Dieu (Jos 6.1–7.1).
Plus tard, Israël sera vaincu à Aï, une ville plus faible que Jéricho. Cette défaite montrera à Josué que Dieu était en colère. Avec l'aide de Dieu, Josué découvrira quel Israélite avait désobéi. Acan avouera qu'il avait enterré un manteau, de l'or et de l'argent de Jéricho dans sa tente (Jos 7.20–22). Le butin volé sera trouvé et emporté dans la vallée d'Acor (signifiant « trouble »), où Acan et sa famille seront tués.
Dans le texte hébreu, 1 Chroniques 2.7 donne le nom Acar à Acan (signifiant « désastre ») parce qu'il a « troubla Israël lorsqu’il commit une infidélité au sujet des choses dévouées par interdit ».