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• Los eventos de 11:27–12:44 tienen lugar en el templo (ver 11:27; 13:1). Esta historia (literalmente parábola) está íntimamente ligada a la pregunta anterior sobre la autoridad de Jesús (11:27–33) por las palabras introductorias, "Entonces comenzó Jesús a enseñarles". Esta parábola es una respuesta extendida de Jesús a los líderes religiosos.
• Jesús pretendía que su público interpretara esta parábola a la luz de Is 5:1–7, una historia similar de alguien plantando una viña, construyendo una torre de vigilancia, poniendo una cerca alrededor de la viña y cavando un pozo para un lagar. Se hace una pregunta similar: ¿Qué supones que hará el dueño de la viña? (Marcos 12:9, cp. Is 5:4). Isaías identifica específicamente la viña como el pueblo de Israel (Is 5:7); los oyentes de Jesús y los lectores de Marcos habrían entendido de manera similar la historia presente como una alegoría sobre los israelitas. Otros detalles en la historia también están claramente destinados a ser interpretados alegóricamente: Los arrendatarios representan a los líderes de Israel; el dueño representa a Dios; los siervos representan a los profetas del Antiguo Testamento; el hijo amado representa a Jesús, el Hijo de Dios; el asesinato del hijo representa la crucifixión de Jesús; y la entrega de la viña a otros representa el juicio que viene sobre Israel (Marcos 11:15–17; 13:1–37). La interpretación habría sido más clara para los lectores de Marcos que para el público original de Jesús, pero los líderes religiosos contemporáneos de Jesús lo entendieron de manera suficientemente clara como para buscar matarlo (12:12).

• El tiempo de la cosecha de uvas probablemente se refiere al momento, unos cuatro años después de la siembra, cuando una nueva viña produciría su primera cosecha. La parte del propietario de la cosecha habría sido una cantidad de uvas o vino, dada como salario por el arrendamiento de la viña.
• En el Antiguo Testamento, a los profetas frecuentemente se les refiere como siervos (Jer 7:25–2, Amós 3:7, Za 1:6); fueron repetidamente maltratados y asesinados por los líderes israelitas (1 Re 18:13; 19:10,14, 2 Crónicas 24:20–27; 36:15–16, Jer 26:20–23, Ne 9:26, ver Mt 23:34,37, 1 Tes 2:15).

En su segunda pregunta retórica, Jesús utilizó una cita de Sal 118:22–23. La piedra rechazada (el Hijo) se había convertido en la piedra angular del Reino de Dios (cp. Hechos 4:11, 1 Pe 2:4, 6–7). La frase se entiende tradicionalmente como la piedra angular enterrada que es parte de la fundación, pero podría ser la piedra angular en la cima de un edificio que marca su finalización. Cualquiera que sea la piedra a la que se refiere, era la más importante. A pesar de la mala intención de los constructores, los líderes religiosos, todo lo que hicieron fue de acuerdo con la voluntad de Dios (Hechos 4:28), lo cual fue maravilloso de ver. Aquellos que condenaron a Jesús a muerte fueron instrumentos de Dios en su plan para que el Hijo del Hombre diera su vida como rescate por muchos (Marcos 10:45).

Habiendo fallado en cuestionar la autoridad de Jesús, los enemigos de Jesús intentaron alienar a su público. Los lectores son conscientes desde el principio de que la adulación de los fariseos y los partidarios de Herodes (ver 3:6) era engañosa; solo querían atrapar a Jesús para que dijera algo por lo que pudiera ser arrestado. La pregunta ¿es correcto pagar impuestos a César o no? había sido cuidadosamente pensada por los oponentes de Jesús. Le planteaba un dilema a Jesús. Decir que sí alienaría al pueblo, ya que despreciaban a los romanos y odiaban pagarles impuestos. Decir que no lo convertiría en un revolucionario y forzaría una confrontación inmediata con las autoridades romanas, resultando en su arresto.

• Esta es la tercera historia de controversia de la serie que se inició en 11:27. Como en la mayoría de las referencias del Nuevo Testamento a los saduceos, el escenario es el templo (Mt 22:23–33 // Lucas 20:27–40, Hechos 4:1–3; 5:12-17; 22:30–23:10; las excepciones son Mt 3:7; 16:1–12).
• La pregunta de los saduceos (Marcos 12:19–23) fue cuidadosamente elaborada y basada en un mandamiento de Moisés (Dt 25:5–6, ver Gn 38:6–11, Rut 4:1–22). Dado que los siete hombres no podían tener a la mujer como esposa en la resurrección, y dado que ninguno de ellos tenía un reclamo especial, los saduceos pensaron que habían demostrado la absurdidad de la doctrina de la resurrección y refutado a los fariseos y a Jesús (cp. Mt 12:41–42, Lucas 16:19–31, ver también Marcos 8:31; 9:31; 10:34).

• La respuesta de Jesús tenía dos elementos. Primero, reprendió la ignorancia de los saduceos sobre las Escrituras (es decir, el Antiguo Testamento), donde la resurrección de los muertos se menciona más claramente en los Profetas (Is 26:19; Ez 37:1–14) y los Escritos (Job 19:26, Sal 16:9–11; 49:15; 73:23–26, Dn 12:2). Sin embargo, los saduceos solo aceptaban la Torá (Génesis—Deuteronomio), así que Jesús les respondió desde la Torá. La referencia a Dios como el Dios de Abraham, el Dios de Isaac y el Dios de Jacob (ver Ex 3:6, 15–16) mostró que el pacto de Dios con los patriarcas no podía ser roto por la muerte. Ellos aún estaban vivos (Mt 8:11–12; 13:17, Lucas 16:19–31, Juan 8:56), porque Dios es el Dios de los vivos, no de los muertos. La relación de pacto de Dios con su pueblo se extiende más allá de su muerte física, lo que significa que la vida después de la muerte debe ser una realidad.
• Segundo, Jesús desafió la ignorancia de los saduceos sobre el poder de Dios. Ellos pensaban que la vida en la resurrección tendría que ser una extensión de la vida mortal. En cambio, es una vida elevada a un nivel completamente nuevo. En esta nueva existencia, no hay necesidad de reproducción sexual porque no hay más muerte. La intimidad del matrimonio es superada por la comunión con una multitud de creyentes y con Dios (Marcos 10:29–30, Mt 19:28–29, Lucas 18:29–30, Ap 21:1–4). Es en este sentido que los creyentes resucitados serán como los ángeles en el cielo.
• El argumento de Jesús demuestra su sabiduría ante sus oponentes y afirma la esperanza de la resurrección para sus seguidores. Jesús es “la resurrección y la vida” (Juan 11:25); él ha conquistado la muerte y ha asegurado a aquellos que creen en él que “no se perderán, sino que tendrán vida eterna” (Juan 3:16).

Después de los tres desafíos hostiles de 11:27–12:27, el lector podría esperar que la siguiente pregunta a Jesús fuera hostil (ver 11:28; 12:13,15,19–23), pero esta no fue una oposición hostil. Referencias anteriores en Marcos a los maestros de la ley religiosa los han retratado como antagonistas (2:6–7; 16; 3:22; 7:1,5; 8:31; 9:14; 10:33; 11:18,27), y Jesús advertirá a las multitudes contra su hipocresía (12:38–40), pero este maestro estaba positivamente inclinado hacia Jesús (12:28, 32 ) y lo elogió (12:32–33). Jesús describió la respuesta del hombre a su pregunta como teniendo entendimiento, y Jesús dijo que el hombre no estaba lejos del Reino de Dios (12:34).

• La respuesta de Jesús combinó dos mandamientos ampliamente separados de la Torá.
• El primero, Dt 6:4–5, probablemente era el pasaje más conocido del Antiguo Testamento, ya que judíos observantes lo repetían dos veces al día. Se llama el Shema porque comienza con la palabra "escucha u oye" (hebreo shema‘). El primer mandamiento corresponde a la primera parte de los Diez Mandamientos (Éx 20:2–11), que se enfoca en la relación de una persona con Dios.
• La singularidad de Dios es fundamental para el monoteísmo judío y cristiano y es la base para el mandamiento de amar a Dios con todo el corazón (pensamiento y afecto), alma (deseo y sentimiento), mente (entendimiento) y fuerza (energía y poder).
• El segundo mandamiento es de Lev 19:18. Corresponde a la segunda parte de los Diez Mandamientos (Éx 20:12–17), que se enfoca en la relación de una persona con otras personas. El segundo mandamiento se basa en la inclinación natural de las personas a cuidarse a sí mismas. La importancia de esto para la iglesia primitiva se puede ver en su repetición frecuente (Mt 5:43–44; 19:19; 25:31–46, Rom 13:8–10, Gál 5:14, Stg 2:8, Didaché 1.2; 2.7). Los dos mandamientos no son independientes, sino que están íntimamente asociados como un solo mandamiento. Su integración excluye el misticismo religioso que aborda solo la relación de una persona con Dios o el humanismo que aborda solo las relaciones humanas.

La afirmación del escriba añade énfasis a la importancia de estos dos mandamientos para una devoción genuína.

Después de haber respondido a varias preguntas, principalmente de sus oponentes, Jesús ahora hace una pregunta (ver 8:27, Mateo 17:25, 21:31, Lucas 10:36). El Mesías era considerado el hijo de David debido a pasajes como Is 9:2–7; 11:1–5, Jer 23:5–6; 33:15–16, Ez 34:23–24; 37:24–28. Con su pregunta, Jesús no negó que el Mesías fuera un descendiente de David (Marcos 10:47–48; 11:10; ver Rom 1:3–4), sino que demostró que esta descripción, aunque correcta, es inadecuada. ¡El Mesías es mucho más!

• "maestros de la ley religiosa": Ver 1:22. La advertencia aquí es similar a la que se hace contra los fariseos y Herodes en 8:15. Los escribas rompieron los dos mandamientos más grandes (12:30–31). Rompieron el primer mandamiento al no amar a Dios y al no reservar para Él la reverencia y adoración que buscaban para sí mismos.
• Las ropas largas probablemente eran las vestimentas usadas por los hombres religiosos; las salutaciones respetuosos quizás significaban ser llamados “Rabí” (ver Mateo 23:7). Los asientos de honor estaban en la parte delantera de la sinagoga, frente a la congregación.

La palabra traducida como caja de recaudación puede referirse a un edificio dentro del complejo del templo en el que se guardaba el dinero del templo, pero aquí se refiere a uno de los trece cofres de dinero en los que se colocaban las ofrendas. Mientras Jesús observaba, muchas personas ricas ponían grandes sumas. Después notó que una viuda pobre puso dos pequeñas monedas. (El uso del término romano cuadrantes apoya la opinión de que Marcos escribió su Evangelio para la iglesia en Roma; ver Introducción al Libro de Marcos, “Destinatario”). Estas dos monedas valían una sesenta y cuatroava parte de un denario, el salario normal de un día de trabajo (Mt 20:1–2).

Este relato de una pobre viuda destaca el contraste entre los líderes religiosos falsamente piadosos (12:38–40) y aquellos que realmente aman a Dios. El énfasis del pasaje recae en la declaración de Jesús, "De cierto os digo", en la que se describe a la viuda como alguien que ha dado más que los ricos.

Jesús llamó a sus discípulos para escuchar su enseñanza (ver 3:23; 6:7; 8:1; 10:42; ver también 7:14; 8:34). La declaración de Jesús en 12:43 reveló una diferencia radical entre su forma de pensar y la del mundo. Nadie habría nombrado un edificio en honor a la viuda por su donación de dos pequeñas monedas, pero Jesús y su Padre miran el corazón de la persona (1 Sam 16:7). La viuda estaba haciendo exactamente lo que Jesús le dijo al joven rico que hiciera (Marcos 10:21) y lo que enseñó a sus discípulos (1:18,20; 8:34–37; 10:28–29). Al igual que la mujer de 14:3–9, la pobre viuda amaba a Dios con todo su corazón, alma, mente y fuerzas (12:30).