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• Este relato poético no establece un itinerario que Dios siguió. En cambio, retrata a Dios en su esplendor mientras venía en ciertos momentos y lugares para guiar a su pueblo contra sus enemigos en la guerra de Dios.
• El monte Parán son las tierras altas de Parán en la región noreste de la península del Sinaí (ver 1:1).

• En contextos de pacto, "amar" es frecuentemente sinónimo de elegir. El Señor ama a su pueblo, pero aquí significa que los elige como su posesión especial (4:20).
• "tu mano": esta frase transmite figurativamente la seguridad que Israel (sus santos) tenía en el Señor.
• "tus pies": seguir al Señor requiere adoptar su estilo de vida e ir a donde él va.
• "tus dichos" se refiere particularmente y pertinentemente a la Torá en toda su plenitud.

"de Jacob" (de Israel) el hebreo probablemente usa Jacob porque las tribus descendientes de los doce hijos de Jacob están aquí enumeradas por nombre como destinatarios de la bendición de Dios (33:6–25; cf. Gn 49:1–28).

• Algunas versiones añaden "Moisés dijo lo siguiente sobre la tribu de Rubén" para mayor claridad (cp. 33:7,8,12, etc.).
• Rubén fue el hijo mayor de Jacob con Lea (ver Gn 29:32). Su pecado contra su padre (Gn 35:22) podría explicar la falta de prominencia de su tribu (Gn 49:3–4).

Judá fue el cuarto hijo de Jacob con Lea (Gn 29:35). El esperado gobernante mesiánico vendría a través de esta tribu. Esta promesa se cumplió primero en David (Rut 4:18–22, 1 Cro 2:3–15) y luego en Jesucristo (Mt 1:1–6a; ver Gn 49:10).

• Leví fue el tercer hijo de Jacob con Lea (Gn 29:34). Los levitas, particularmente aquellos descendientes de Aarón, eran encargados del sacerdocio (ver Éx 28:1; 32:29, Núm 3:9).
• "Thummim y Urim" eran piedras preciosas incrustadas o que colgaban del pectoral del efod, una vestimenta usada por el sumo sacerdote. Estas piedras podían ser consultadas para determinar la voluntad de Dios. Sus nombres pueden traducirse como “perfecciones” y “luces”, respectivamente (ver nota de estudio sobre Éx 28:30).
• "Massa" significa “[lugar de] prueba”, refiriéndose a un incidente cuando el pueblo se quedó sin agua y puso a prueba al Señor (ver nota de estudio sobre Dt 6:16; Éx 17:1–7).
• "rencilla" hace referencia a Meribá que significa "[lugar de] contienda" refiriéndose a otra ocasión cuando el pueblo de Israel luchó con el Señor hasta que él les proporcionó agua de una roca (Núm 20:13,24).

"observarán tu pacto": el versículo alude al incidente del becerro de oro en el monte Sinaí (Éx 32:25–29) y al asunto en Baal-peor (Núm 25:6–9). El amor de los levitas por el Señor y su lealtad a su pacto eclipsaron su devoción a sus propias familias, evitaron el juicio de Dios y les trajeron el honor expresado aquí.

• "Ellos enseñarán tus juicios... ley": además de llevar a cabo deberes sacerdotales como sacrificios y de otra manera asistiendo en el tabernáculo y el templo, los levitas tenían la tarea de enseñar la Torá (31:9–13).
• "pondrán el perfume": este ministerio estaba limitado a los sacerdotes levíticos (Núm 16:39–40). Más tarde, cuando el rey Uzías entró al templo para ofrecer incienso, fue severamente condenado por su arrogante violación del privilegio de los sacerdotes y fue afligido por una enfermedad de la piel por el resto de su vida (2 Cro 26:16–21).

Benjamín era el hijo menor de Jacob (Gn 35:18; 49:27). Como Raquel era la esposa favorita de Jacob, Benjamín también fue favorecido. Su tribu fue bendecida con la protección especial del Señor.

• "del que habitó en la zarza": ver Éx 3:2–4. El mismo Señor que favoreció a Israel rescatándolos de la esclavitud bendijo a las tribus de José.
• "apartado de sus hermanos": el sueño de José de que gobernaría sobre sus hermanos se cumplió cuando se sometieron a él en Egipto (Gn 37:5–11; 42:6).

Efraín se menciona primero porque recibió la bendición del primogénito sobre Manasés (Gn 48:8–22). Manasés, el primogénito, normalmente habría recibido la doble porción que pertenece al primogénito (cf. Dt 21:17), pero Jacob se la dio a Efraín, el hijo menor de José. La bendición de Moisés refleja la bendición de Jacob al enumerar a la tribu de Efraín como numerosa "diez millares" y a Manasés como "millares". Después de la conquista y el establecimiento de la nación, Efraín se convirtió en la tribu dominante del norte; más tarde, después de que el reino se dividiera tras la muerte de Salomón (1 Re 12), el nombre Efraín se usó indistintamente con Israel al hablar del reino del norte.

• Algunas versiones añade al principio "Zabulón 'y la de Isacar'" para mayor claridad. Fueron el sexto y quinto hijos de Jacob con Lea (Gn 30:18,20).
• "cuando salieres... en tus tiendas: Esta figura retórica (un merismo) abarca la vida en toda su plenitud para ambas tribus, desde la actividad (viajes) hasta la inactividad (tiendas).

• "al monte": a Isacar se le asignó gran parte de las llanuras de Jezreel o Esdrelón. El monte Tabor, un hito prominente de esta región, probablemente era el monte en cuestión porque la tradición posterior lo conoce como un lugar de adoración (Os 5:1). La naturaleza de esa adoración no está clara, pero probablemente era adecuada aunque no se realizara en el templo (ver 1 Re 18:30, 32).
• La frase "abundancia de los mares" podría referirse a la industria marítima del pueblo de Zabulón cuando su frontera occidental se extendía hasta el mar Mediterráneo (ver Gn 49:13).

Gad era el mayor de los dos hijos de Jacob con la sierva de Lea, Zilpa (Gn 30:10–11). Su nombre significa "buena fortuna", pero el mensaje es que aquel que permite a la tribu ampliar su territorio es el afortunado. Ese territorio estaba al este del Jordán y del mar de Galilea.

"la parte primera": Gad eligió este territorio antes de la conquista. Era la famosa tierra rica y productiva de Basán (Núm 32:1–5). El elogio a Gad por llevar a cabo la justicia del Señor y obedecer sus regulaciones probablemente se refiere a la fidelidad de la tribu al ayudar a las tribus occidentales en su conquista de Canaán (Jos 22:1–3).

Dan era el mayor de los dos hijos de Jacob con la sierva de Raquel, Bilha (Gn 30:5–6). El nombre significa "él juzgó". A la tribu de Dan se le asignó originalmente territorio entre Judá y el Mediterráneo. Sin embargo, debido a la feroz hostilidad en esa región, no pudieron establecerse allí (Jos 19:40–48). La tribu luego se trasladó al extremo norte, destruyó a las personas que vivían allí y se estableció en su lugar cerca del monte Hermón, al norte del mar de Galilea y adyacente a Basán. El registro histórico no menciona el lugar desde donde Dan realizó un ataque contra Lais, pero la frase "saltará desde Basán" podría sugerir que Dan atacaría desde allí (Jue 18:27–28; ver Gn 49:16–17).

• Neftalí era el menor de los dos hijos de Jacob con la sierva de Raquel, Bilha (Gn 30:7–8). El nombre significa algo así como "mi lucha".
• "el occidente y el mediodía" (o hacia el sur hasta el mar): La palabra hebrea (yam) puede significar tanto "oeste" como "mar". Esta frase podría referirse a la región en la que esta tribu se estableció cerca del mar de Galilea (ver Mt 4:12–17), conocida por su pesca y agricultura.

Aser era el menor de los dos hijos de Jacob con Zilpa, la sierva de Lea (Gn 30:12–13). El nombre significa "feliz" o "bendecido", se evidencia en la abundancia de aceite de oliva de los olivares que cubren las colinas bajas de Galilea y el monte Carmelo, así como la seguridad frente al peligro que estas colinas y otras formaciones naturales proporcionaban (Dt 33:25).

"montado sobre los cielos": la bendición de Moisés a las tribus culmina con alabanzas al Señor. Como un poderoso guerrero, Dios cabalga triunfalmente por los cielos en carros de nube (ver 1:30).

Los "brazos eternos" de Dios sugieren su naturaleza eterna (siempre ha existido y siempre existirá), omnipotencia (poder) y cuidado. El poder de Dios expulsaría a los cananeos de la tierra prometida para que Israel pudiera entrar y ocuparla.

"hollarás sobre sus alturas" o "pisotearás sobre las espaldas espaldas": pisar figurativamente la espalda de un enemigo significaba tener una victoria completa sobre él. La palabra espalda también puede traducirse como “lugares altos”, refiriéndose a las alturas de la tierra y los lugares tradicionales de adoración pagana, una manera de sugerir una conquista total física y espiritual. El Señor prometió guiar el camino y garantizó el éxito en la próxima conquista (ver 11:24–25, Jos 1:3; 14:9; cf. Amós 4:13, Mi 1:3, Hab 3:15).